La capa de ozono en peligro por una explosión de supernova

Astrónomos de la Universidad de Villanova en Filadelfia, EEUU, señalaron que T Pyxidis, un sistema de estrella binaria que contiene una estrella como el Sol y una enana blanca podría explotar y provocar daños en la capa de ozono de nuestra Tierra.

El informe está siendo presentado en el encuentro de la Sociedad Astronómica Americana que se desarrolla en estos días en Washington.

El equipo comprobó esta situación gracias al satélite International Ultraviolet Explorer, el que ha demostrado que la estrella enana blanca está absorviendo gas y se encuentra en constante aumento. En este tipo de fenómenos, cuando alcanza una masa crítica, explota en mil pedazos.

T Pyxidis se encuentra a menos de 3.260 años luz de distancia en nuestra propia galaxia. Aunque parezca lejana, ésta es una distancia lo suficientemente cercana como para tener un impacto devastador en nuestro planeta.

Anteriormente, la estrella ha estallado antes como una nova normal, menos potente, en intervalos de aproximadamente 20 años (1890, 1902, 1920, 1944 y 1967). Sin embargo, hace 44 años que no revela ningún estallido, y los astrónomos no saben por qué.

La Capa de ozono sin arreglo; su densidad en niveles mínimos en zona ecuatorial

Quito.- La densidad de la capa de ozono en la zona ecuatorianal está en niveles mínimos como culminación de una tendencia de debilitamiento iniciada hace algunos meses, indica un comunicado emitido hoy por la Agencia Espacial Ecuatoriana.

La entidad explicó que el promedio normal para esta zona es de 280 a 300 unidades Dobson, pero que desde diciembre está por debajo de las 225 unidades.

La medición de la densidad de la capa de ozono se realiza a través de datos emitidos por cuatro satélites que monitorean el área ecuatorial.

El mismo comunicado señaló que el debilitamiento de la capa de ozono provocó radiación ultravioleta en las ciudades ecuatorianas de Quito, Cuenca, Guayaquil y Salinas en niveles mayores a los estimados tolerables para la exposición humana por la Organización Mundial de la Salud.

El Tamaño Máximo del Agujero en la Capa del Ozono en el 2009

 El agujero de la capa del ozono de la Antártida, que fluctúa siguiendo pautas estacionales, alcanzó su circunferencia máxima de 2009 a fines de septiembre, según las mediciones realizadas por investigadores de la NOAA. Un poco más pequeño que América del Norte, el agujero abarcó 23,8 millones de kilómetros cuadrados, según las observaciones por satélite de la NOAA. Esta extensión es la décima más grande desde que comenzaron las mediciones por satélite en 1979.

 La capa de ozono sobre la Estación Polo Sur, en la Antártida, también alcanzó su punto más débil del año el 26 de septiembre. Medido en Unidades Dobson (UD), que indican la cantidad de ozono en una columna vertical de aire, el bajo nivel de 2009 (98 UD) es el séptimo más pequeño desde 1986. El récord (mínimo) de 89 UD se registró el 6 de octubre de 1993.

La capa de ozono protege a la Tierra de la nociva radiación ultravioleta. Sin embargo, ha sido dañada por compuestos producidos por el hombre, conocidos como clorofluorocarbonos, o CFCs, que la destruyen mediante la liberación de bromo y cloro en la atmósfera. Los acuerdos internacionales han limitado estrictamente el uso de CFCs desde principios de la década de 1990.

El Protocolo de Montreal ha sido eficaz en la reducción de las emisiones de CFCs, pero sigue habiendo en la atmósfera concentraciones lo bastante altas como para conducir a una destrucción significativa del ozono en las regiones polares, tal como señala Bryan Johnson, jefe de proyecto para el Earth System Research Laboratory Ozonesonde Group, en Boulder, Colorado. "Monitorizar el ozono sobre la Antártida proporciona el criterio fundamental para determinar si estamos en el camino previsto hacia la recuperación, con arreglo a la tasa actual de disminución de los CFCs", explica Johnson.

Aunque los CFCs están disminuyendo lentamente en la atmósfera, los científicos predicen que el agujero de la capa de ozono no se recuperará completamente antes de 2060.

El agujero de la capa de ozono no salvará a la antártida si sigue aumentando la temperatura del planeta

Cambio climático y capa de ozono: 

El científico del CSIC Manuel López considera que la teoría por la que el agujero de la capa de ozono protege a la Antártida del deshielo tiene sentido, pero advierte de que se trata de un efecto local que no impedirá que la zona se vea afectada por el calentamiento global si sigue aumentando la temperatura del planeta.

En declaraciones a Servimedia, este investigador del Instituto Astrofísico de Andalucía dijo no haber leído el informe completo que recoge tal afirmación, pero reconoció que la teoría tiene sentido , puesto que cuando hay menos ozono se absorbe menos sol, ya que se trata de la capa responsable del aumento de la temperatura.

No obstante, este experto recordó que el cambio climático es un fenómeno global, y ya se sabe y está muy claro que hay regiones del planeta donde la temperatura en lugar de aumentar, disminuye.

Además, dijo que este efecto ha ocurrido localmente, pero que tarde o temprano, si sigue aumentando la temperatura fuera de esa barrera, va a penetrar y llegar ahí.

Finalmente, apuntó que la tendencia es que el agujero se está manteniendo constante y quizá está empezando a recuperarse. Si ocurre eso, ese efecto protector va a ser menor, concluyó López.

El agujero de la capa de ozono proteje a la Antártida del deshielo

El nivel del mar podría aumentar un máximo de 1,4 metros para 2100

El nivel del mar podría aumentar un máximo de 1,4 metros para 2100 por el creciente deshielo de la zona oeste de la Antártida, según se desprende del último informe del Comité Científico de Investigación Antártica británico (SCAR, por sus siglas en inglés), donde muestra una primera visión sobre el estado y clima del continente polar y recoge la investigación de hasta trece países.

"Los glaciares del oeste de la Antártida están disminuyendo tan rápido que podrían contribuir a que el nivel del mar aumentase hasta 1,4 metros para 2100, pero no será más que esa cantidad", afirma el director del proyecto, Colin Summerhayes.

El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) predijo en 2007 que el mar aumentaría hasta en 18-59 centímetros para 2100, pero no tuvo en cuenta el deshielo de Groenlandia y la Antártida. Otro estudio hecho público la semana pasada indicaba que el mar para entonces aumentaría dos metros.

El agujero de la capa de ozono, beneficioso

Además, el trabajo recoge que la Antártida se ha visto beneficiada por un agujero en el capa de ozono, "que la ha protegido mucho del cambio climático", aunque cerca del 90% de los glaciares de la Península Antártica se han perdido. En concreto, el mar ha crecido en torno a un once por ciento alrededor de la Antártida desde 1980, debido a los fuertes vientos más calientes, los cambios en la circulación atmosférica, y los efectos de los agujeros en la capa de ozono.

En este sentido, destaca que uno de los que directamente más perjudicados se van a ver por este fenómeno es el krill, el alimento para muchos de los animales del polo, como por ejemplo los pingüinos, las ballenas o el pescado. Este estudio ha salido adelante gracias a la aportación de cien científicos procedentes de trece países diferentes. Además, su publicación coincide con el 50 aniversario del 'Tratado Antártico', que resguarda al continente.

Agujero de capa de ozono mide 25 millones de km²

La ministra del Medio Ambiente de Chile, Ana Lya Uriarte, junto a la directora de la Dirección Meteorológica, Myrna Araneda, dio a conocer imágenes satelitales que muestran el actual tamaño del agujero de la Capa de Ozono sobre el país.

Según los datos recientes entregados por la autoridad, el tamaño del agujero alcanzaría un área de 25 millones de kilómetros cuadrados.
La capa de ozono, es la zona de la estratosfera terrestre que contiene una concentración relativamente alta de ozono. Esta capa reúne el 90% del ozono presente en la atmósfera y absorbe del 97% al 99% de la radiación ultravioleta.

El agujero es el sector de la atmósfera terrestre donde se producen reducciones anormales de la capa de ozono, fenómeno anual observado durante la primavera en las regiones polares y que es seguido de una recuperación durante el verano.
Sobre la Antártida la pérdida de ozono llega al 70%, mientras que sobre el Ártico llega al 30%. 

Como esta la salud de la capa de ozono

La Capa de Ozono En una franja situada entre 20 y 30 kilómetros sobre nuestras cabezas, en una región de la atmósfera conocida como estratosfera, la capa de ozono protege a la Tierra de las radiaciones ultravioleta dañinas (UV-B) procedentes del Sol.

En la década de los setenta, los científicos observaron por primera vez que ciertos productos químicos podían dañar la capa de ozono, reduciendo su grosor y, por lo tanto, su eficacia como pantalla protectora. Y lo que es más grave, detectaron que sobre la Antártida el adelgazamiento de esta capa era tan intenso que, a efectos prácticos, se estaba formando una especie de “agujero” en la capa de ozono que podía tener efectos catastróficos. Investigaciones posteriores revelaron que los principales causantes de la reducción del ozono eran los compuestos clorofluorocarbonados (CFCs), presentes sobre todo en sprays, sistemas de refrigeración y aires acondicionados.

Alertados ante esta situación, representantes de decenas de países se reunieron en 1987 para adoptar medidas globales, creando el Protocolo de Montreal. En la actualidad 191 países secundan este tratado, que ha sido calificado el acuerdo medioambiental multinacional más exitoso alcanzado hasta la fecha. Gracias a este convenio se ha logrado reducir en más de un 95% las sustancias perjudiciales para la capa de ozono.

Y menos mal que ha sido así. Un mayor déficit de ozono en la atmósfera habría causado un importante incremento de los casos de cáncer de piel y cataratas. Además, el aumento en las radiaciones ultravioleta que alcanzan la Tierra reduciría drásticamente los niveles de fitoplancton, base de la pirámide alimenticia en los océanos, afectando a la biodiversidad. Los daños en la capa de ozono también tendrían efectos negativos sobre el crecimiento de las plantas, con importantes repercusiones en la agricultura.

No obstante, y a pesar del éxito del protocolo, el daño perpetrado a la capa de ozono durante el siglo pasado fue demasiado grave. Según los expertos, esta capa registra actualmente "una progresiva pero lenta recuperación”, y habrá que esperar hasta 2050 para igualar los niveles anteriores a los años ochenta. Las perspectivas que aún son más pesimistas en el área antártica, donde se estima que hasta 2065 no se alcanzarán esos niveles.